山崎さんがDS本体を
コインロッカーに入れる一方で、
わたしも、広告宣伝を担当している部署の人たちに、
「どっかに電源がとれる媒体はないですか？」
というのを聞き回ってもらっていたんです。
とにかく、電源がなければ、
毎日電池交換が必要になるので、
現実的な運用はできないとわかっていましたから。

そうでしたね。

すると、首都圏の駅にある電光の看板の中に、
電源がとれるものがあるらしいということがわかって、
しばらく「すれちがい通信中継所」を
常設させてもらったこともありました。

はい。
それ以外にも、全国の主要な駅のほか、
いろんなお店のご協力もいただきました。

ただ、そうは言っても、
手作業で設置しないといけませんでしたので、
たくさんの拠点に置けるわけでもなく、
当時できたことはすごく限定的だったわけですが、
それでも、『nintendogs』のすれちがいを
多くのお客様に１回は体験してもらいたい、
というつもりでやっていたんですよね。

はい。

そのあと、『ドラゴンクエストIX』^（※7）が出て、
「ルイーダの酒場」^（※8）がすごく盛り上がりましたね。

そうでした。

紺野さんはとても悔しがっていましたけど（笑）。

それはもう（笑）。
そもそも「すれちがい通信」は、『nintendogs』で
大きくブレイクさせるつもりでしたので、
『ドラゴンクエストIX』で大ブームになったのは、
正直言って、ちょっと悔しかったです。
でも、そのおかげで、たくさんの人たちが
はじめて「すれちがい通信」を体験し、
「これはおもしろい」と
感じていただけたと思いますので、
だからこそ、次の3DSを開発するときに、
最初から本体機能のなかに
「すれちがい通信」を入れることができないか、
というプランが、早めに出てきたんだと思います。

そうですね。
『nintendogs』での「すれちがい通信」の体験に加えて、
『ドラゴンクエストIX』でのある種のブームのようなことがなければ、
「すれちがい通信」にフォーカスを当てて、
3DSを開発しなかったかもしれませんし、
今日、このようにして
みなさんが集まることもなかったでしょうね。

はい。そうだと思います。

さて、ニンテンドー3DSの発売から
２年と半年くらい経って
今回の「すれちがい通信中継所」の
サービスがはじまったわけですが、
どういう仕組みなのか、説明してもらっていいですか？
これを読んでおられる方のなかには、
どんなことが起こっているのか
よくおわかりではない方もいらっしゃると思いますので。

はい。
今回の「すれちがい通信中継所」の仕組みを
簡単にご説明します。
まず、3DSを持ち歩くだけで、自動的に接続できる
無線Wi-Fiのアクセスポイントが世界中に存在しています。
たとえば、アメリカには
AT&T Wi-Fi^（※9）のアクセスポイントがありますし、
欧州でも利用可能なアクセスポイントが多数あります。
日本でも「ニンテンドーゾーン」^（※10）として展開している
セブン-イレブンさんやマクドナルドさん、
それに家電量販店などの
「ニンテンドー3DSステーション」などがそうです。
そこでは、手動で接続のための設定をしなくても、
任天堂が提供しているインターネットのサービスが、
自動的に受けられるような仕組みになっています。

それらは世界中で１０万か所くらいあるんですよね。

そうです。
今回の「すれちがい通信中継所」の仕組みは、
そのように、すでにあるインフラを利用しまして、
自分で持ち歩いている3DSが
それらのアクセスポイントにつながったときに、
自分のすれちがいデータがアップロードされて、
同じアクセスポイントに
先にすれちがいデータをアップロードしていたお客さんがいれば、
その人のすれちがいデータが
自分の3DSにダウンロードされるようになっています。

つまり、「すれちがい」とは言っても、
そのアクセスポイントを介しての
“擬似的なすれちがい”なんですね。

はい、そのとおりです。
そこにいたお客さん同士で、
同時にすれちがいが発生しているわけではなくて、
過去にその中継所に立ち寄った人と、
時間差ですれちがいを行うという仕組みになっています。

このサービスの発表後に、
同じアクセスポイントで
いれちがいにやってきた人が通信をするので、
インターネット上のやりとりの中で
「“いれちがい”通信」と呼んでいる方がおられたんですけど、
わたしは「うまいこと言うなあ」と思いました（笑）。

そうですね（笑）。
リリースした当日くらいに、松岡さんも
「これ、いれちがい通信だよね」と言ってました。

ええ（笑）。

別の言いかたで「中継所」の仕組みを説明しますと、
通常の「すれちがい通信」だと、
ＡさんとＢさんがいて、
お互いのデータをやりとりするだけなのですが、
今回の「すれちがい通信中継所」では、
ＡさんとＢさんとＣさんがいて、
ＡさんのデータはＢさんに、
ＢさんのデータはＣさんに、というように
バトンのように渡る^（※11）んですね。
同じ中継所に、直前に来たお客さんのデータを受け取り、
自分のデータは、次に同じ中継所に来られたお客さんに
受け取っていただくことになりますよね。

そうです。

すると、たとえばＡさんが
『トモダチコレクション』^（※12）で遊んでいて、
“旅人”のデータをアップデートしたのに、
次にやってきたＢさんが
『トモコレ』を遊んでいなかった場合、
その“旅人”のデータはどうなるんですか？

「中継所」にいただいたデータはすべて、
任天堂のサーバーに
アップロードされるようになっています。
それで、次に『トモコレ』を
遊んでいるお客さんがやってくるまでは、
その“旅人”のデータをお預かりすることになります。

つまり、Ａさんのすれちがいデータは、
Ｂさんの『すれちがいMii広場』^（※13）に現れるけど、
もし、Ｂさんが『トモコレ』を遊んでおられなければ、
『トモコレ』の旅人データは、
もしかすると、Ｃさん、あるいはずっと飛んで、
Ｚさんに届けられるということもあるんですね。

そうです。

ですから、
めったにすれちがいが起こらないようなゲームでも、
今回の「中継所」で、すれちがいが起こる可能性が
すごく高くなったと思います。

なるほど。

ただ、「すれちがい通信」対応のゲームは
すでに１００本くらい出ているのですが、
その中に、直接すれちがいをしないと、
問題が生じるものもあるんじゃないか、という懸念が、
開発の初期からありました。

なので、マリオクラブ^（※14）に頼んで
すべての3DSのソフトをチェックしてもらいました。
実際に「中継所」を使って、
１個１個、テストしましたので、
けっこう大変だったと思います。

そのテストで、
相性が良くないソフト^（※15）は見つかったんですか？

はい。いくつかありまして、
『カルチョビット』^（※16）のように、
ＡさんとＢさんが厳密に交換しないとダメなものや、
『いつの間に交換日記』^（※17）のように、
自分のフレンド向けの「すれちがい通信」を行うものについては、
「中継所」に行っても
データがアップロードされないようにしました。

だから、相性が良くないソフトについては、
「中継所」ですれちがいできないようにしてるんですね。

はい。

そもそも、今回は、
“いれちがい”と言われるように
通常の「すれちがい通信」とは
通信の方法が異なるわけですよね。
これは、もともと3DSのローカル通信を担当した、
松岡さんのほうで実装したんですね？

はい。

どんな仕組みなのか
簡単に説明してもらえますか？

通常の「すれちがい通信」だと、
3DS独自の無線通信を使って、
3DS同士でデータのやりとりを行っていますけど、
今回の「中継所」でデータのやりとりをするときは
「いつの間に通信」を使ってサーバーと通信を行っています。

だから、「すれちがい通信」なんだけど、
通信手段は「いつの間に通信」なんですね。
ちょっとややこしいですけど（笑）。

はい（笑）。
単純に通信手段を変えただけなんですけど、
なるべくお客さんから見て、
普段の「すれちがい通信」と違いがないように
考えてつくりました。

だから、コンビニに入ったときに
「店内にいる誰かとすれちがったぞ」と思っても、
じつはそのMiiのデータは「中継所」から来たもので、
すれちがった人は、とっくにお店から出ている、
なんてこともあるわけなんですね。