そうやって『信長の野望』に出会って、
必然的に今度はゲームをつくる立場に・・・
というふうになっていくんですか？

ええ。でもこのときは
かなりまっしぐらになっていて、
ゲーム業界というよりは、
「コーエーで『信長の野望』をつくるんだ！」と・・・（笑）。

ああ、もう直接コーエーさんを望んでおられたのですね（笑）。
実際にコーエーさんに入社されてゲームをつくる立場になって、
どんな仕事をされていたんですか？

最初に配属されたのは、
アーケードゲームにチャレンジするチームでした。
「『信長の野望』をつくる！」
っていう気持ちで入社しただけに、
配属が決まった日には正直、
相当落ち込んだんですが（笑）、
ただ、いろんなことに興味があるものだから、
実際につくって、自分で考えたものが
テレビに映って動いているのを見たら、
「ゲームづくりって本当におもしろいなあ！」って、
思うようになりました。

ジャンルがなんであろうと、
おもしろさには共通点があって、
自分がつくったもので人の心が動くさまを見たら
おもしろいと思われたんですね。
『信長の野望』がなかったら
コーエーさんに吸い寄せられていないし、
コーエーさんに入ってみたら、
ゲームづくりのおもしろさを発見できたんですね。

はい、基本的にゲームが好きでしたので。

小笠原さんは、配属先のチームで
ゲームのどの部分を担当されていたんですか？

入社当初はプランナー志望だったんですけど、
研修を経て配属されたら、
プログラマーになっていました。

理系出身だからでしょうか？

研修過程の結果なのかもしれないです。
ただ、「ゲームをつくるうえで、プログラマーの
知識は絶対にあったほうがいい」
と言われていたので、抵抗なくはじめられました。
でもじつは、配属から６カ月くらい経ったあと、
ひとつ代が上の鈴木（亮浩）^（※8）と一緒に、
ＰＣゲームをスーパーファミコンに移植する
プロジェクトを任命されて、
わたしが企画担当になったんです。
だからプログラマーとしては半年ぐらいで、
その後はプランナーになりました。

そのとき、師匠のような方はいらっしゃったんですか？
それとも独学で、先輩たちを見ながらやっていったんですか？

当時は、先輩を見て覚えるかたちでした。
でも移植とはいえ、
１年目と２年目のふたりだけでやるというのは・・・。

ちょっと・・・無茶ですよね（笑）。
でも当時は、無茶ってことがわかる間もなく
必死でやられていたんじゃないですか？

そうですね。

でも、一方で、それは“幸運”とも言えるんですよね。
そんなチャンスをいきなり任せてもらえるわけですから。

そうなんです。
入って１年目でメインプランナーとして
何でも自分で考えられるなんて、
振り返るとものすごくラッキーなことでした。

だれにも教わらなかったので、
効率は悪かったかもしれませんが、
道なきところに道をつくっていくことの大変さが
骨身にしみてわかっているぶん、
未来が不確実なときに「先頭を歩いてくれ」と言われて
いま歩けるのも、そういった経験のお陰なんですよね。
それでプランナーになったあと、
どのような仕事をされたんですか？

スーパーファミコンの移植を２作担当したあと、
３つ目のプロジェクトが
プレイステーションでアクションゲームをつくることだったんです。
当時、コーエーのゲームは歴史シミュレーション、
競馬、リコエイション^（※9）がメインだったんですけど。

いままでの強みとは違うところで、
新しいものを開こうと思ったんですね。

はい。当時はいろんなものに
挑戦することが会社の方針でしたので、
アクションゲームにチャレンジすることと、
当時アーケードで主流だった３Ｄの技術を研究して、
プレイステーションで３Ｄゲームにチャレンジしました。

「アーケードでできている３Ｄの技術に追いつけ！」
というのが、家庭用３Ｄマシンの初期のころでしたからね。

まさにその流れでつくった企画が
『真・三國無双』のベースとなる、
『三國無双』^（※10）という３Ｄ対戦格闘ゲームです。

当時、ゲーム業界では
格闘ゲームを３Ｄにしていく流れがあって、
いわば“３Ｄ格闘ゲームの群雄割拠時代” のような
状況がありましたよね。
“真”がつく前の『三國無双』も、
その中で生まれたタイトルですね。

そのとおりです。
そのときに、いままでとは違うことをやるので、
シブサワ・コウやフクザワ・エイジ^（※11）のように
新しい制作チーム名を決めることになって
生まれたのが“ω-Force（オメガフォース）”です。

オメガフォースの名前の由来、前から知りたかったんです。

あんまりかっこよくないんですけど（笑）。
当時、オメガフォースがいた部署を
ソフトウェア４部と言いまして、その部長が
「Ｚとかいて“ズィー”っていうのはどう？」と。
でも、まあ、目薬と間違えそうですよね？

（笑）

「何かちょっと、ピンときませんよね・・・」って、
やんわりかわしつつ（笑）。
じゃあＺはアルファベットで最後の文字だから、
ギリシャ文字に変えて“オメガ”はどうか、と。
でもオメガだけだと、今度は時計になってしまうので、
ソフトウェア４部なので“４ｔｈ”にして、
それをかっこいい“力”という意味の“フォース”に変えて、
“ω-Force（オメガフォース）”という名前に決まったんです。
意味としては「コーエーの最終兵器」というイメージです。

なるほど。
ネーミングの話って、ドラマがありますねぇ（笑）。