冒険の序盤で幼い少年だったリンクは、ある出来事をきっかけに7年の眠りにつき、青年へと成長します。その後は青年と少年、2つの時間軸を行き来しながら物語を進めます。 子ども時代と大人時代で、できることや使えるアイテムが一部異なっており、それらを使い分けることが冒険を進めるうえでの鍵となります。子ども時代に行ったことが、大人時代に影響を与えることもあります。
子ども時代に仔馬のエポナと仲良くなっておくと、馬に乗っての移動が可能に。
水に沈むヘビィブーツなど、青年でしか使えないアイテムがあります。
狭い穴を潜り抜けるなど、少年でしかできないことがあります。